Comment l'URSS a presque inventé Internet

Lorsque le brillant cybernéticien soviétique **Viktor Glushkov** a conçu un plan pour un système de planification informatisé, l’Union soviétique semblait sur la bonne voie pour devenir des pionniers du Web.
En fin de compte, cependant, il ne devait y avoir aucun réseau numérique. Justin Reynolds raconte comment les Soviétiques ont presque créé Internet.

Les visions d’une économie post-capitaliste avancée dirigée par des réseaux numériques ont longtemps hanté l’imaginaire socialiste. Le romanfantastique de science-fiction bolchevique de 1909 d’**Alexandre Bogdanov**, **Red Star**, imaginait la réalisation de l’utopie communiste sur Mars, une abondance de richesses et de loisirs rendue possible par une économie de commande sophistiquée planifiée et automatisée par des ordinateurs prototypes. Les ingénieurs martiens cérébraux, leurs _«cerveaux délicats»_ connectés aux machines par des fils _«subtils et invisibles»_, affinent les entrées et sorties économiques d’une salle de contrôle qui suit les surabondances et les manques de production.

L’expérience de pensée de **Bogdanov** a anticipé les spéculations contemporaines sur les possibilités que les réseaux numériques ouvrent àde nouvelles formes d’échange économique. Un best-seller actuel, Postcapitalism de **Paul Mason** , suggère que la facilité avec laquelleles informations peuvent être partagées en ligne, ainsi que l’avènementdes technologies d’impression 3D, sont en train de semer une nouvelle économie dans laquelle les biens et services peuvent être échangés gratuitement. Un autre, Inventing the Future de **Nick Srnicek** et  **Alex Williams** , envisage une économie automatisée mise en mouvement par les interactions fluides de millions d’appareils connectés.

Beaucoup d’utopistes numériques d’aujourd’hui s’inspirent d’une tentative du monde réel de mettre en œuvre le socialisme électronique: le programme avorté de **Salvador Allende** dans les années 1970 qui
cherchait à rationaliser et démocratiser la planification de l’économie chilienne grâce à un réseau national de machines télex. _« Projet Cybersyn »_ a été écourté par le coup d’État de **Pinochet**, mais, aidé par les images survivantes de son emblématique salle d’opérations centrale rétro-futuriste , l’épisode continue de symboliser les aspirations radicales à exploiter la technologie pour percer dans un système économique alternatif.

Cybersyn a été conçu à la même époque comme un projet encore plus ambitieux mais moins bien documenté: un programme doté de ressources suffisantes pour numériser la planification de la vaste économie dirigée de l’Union soviétique. L’histoire labyrinthique de _«l’internet soviétique»_ est racontée en détail dans un nouveau livre du professeur de l’Université de Tulsa Benjamin Peters , qui, s’aventurant dans les archives de Moscou _«éclairées par une seule ampoule scintillante»_, reconstitue l’histoire des plans de suralimentation de l’URSS.

bégaiement économique grâce à l’installation et à la mise en réseau d’une constellation d’ordinateurs centraux dans les principaux points deproduction de Leningrad à la Sibérie. Le projet a été l’une des manifestations les plus spectaculaires de l’ambition inébranlable des Soviétiques de tirer parti de la technologie pour créer les conditions matérielles d’un «communisme total».

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