Linux Mint abandonne les packages Ubuntu Snap

Le Linux Mint projet a fait des menaces pour empêcher activement Ubuntu Snap packages d’installer le système de gestion package APT sans le consentement de l’utilisateur. Cette décision est le résultat de « grandes inquiétudes » de Linux Mint sur l’impact de Snap en ce qui concerne le choix des utilisateurs et la liberté du logiciel. Canonical,la société mère d’Ubuntu, semble ouverte à trouver une solution pour répondre aux préoccupations de la distribution populaire - mais elle a elle aussi des intérêts à considérer.

La distribution Linux Mint est basée sur Debian et Ubuntu, fournissant plus de 30 000 packages à partir de ces projets. Ces packages sont fournis à l’aide du système de packaging APT bien connu utilisé par les deux distributions en amont. Ubuntu, cependant, en 2014 a commencé à distribuer des logiciels en parallèle à APT en utilisant une technologie appelée Snap .

Snap est un système de déploiement de packages autonome conçu pour faciliter la gestion des dépendances d’une application dans un environnement Linux. Développé par Canonical, Snap est conçu pour que ses packages contiennent toutes les dépendances spécifiques qu’un package logiciel doit exécuter, regroupées dans une seule image de système de fichiers. Cela permet à un progiciel de s’exécuter sur un
système qui a des versions par ailleurs incompatibles des bibliothèques nécessaires, ou même d’avoir deux versions différentes d’un même progiciel avec des dépendances différentes coexistent facilement sur une seule machine. Essentiellement, il permet de créer un package par architecture pouvant s’exécuter sur n’importe quelle distribution Linux commune.

La technologie résout d’importants problèmes de gestion de packages pour Canonical et Ubuntu. Il a également une valeur commerciale stratégique, car il permet d’installer des logiciels gérés par Canonical sur une distribution concurrente. Le problème technologique que Canonical veut résoudre est de simplifier la prise en charge des packages logiciels, tels que Chromium , sur les multiples versions d’Ubuntu. S’appuyer strictement sur APT nécessite la maintenance de packages indépendants pour chaque version d’Ubuntu, car différentes versions d’Ubuntu sont livrées avec des bibliothèques différentes et potentiellement incompatibles. Cela représente une charge de travail importante que Canonical préfère ne pas traiter et à laquelle Snap fournit une solution technique élégante.

D’un point de vue commercial, l’adoption généralisée de Snap en tant que technologie universelle de distribution de packages placerait Canonical en position de force pour contrôler la distribution de
logiciels Linux. Ce fait n’est pas perdu par la concurrence de Canonical- Red Hat prend en charge une technologie Flatpak similaire . Contrairement à Snap, cependant, le projet Flatpak vise à être une
communauté indépendante et un « véritable projet open source en amont, dédié à fournir des technologies et des services qui peuvent être utilisés par tous, sans verrouillage des fournisseurs ».

Les problèmes avec Linux Mint ont atteint un point critique quand Ubuntu a déplacé Chromium vers la distribution Snap dans Ubuntu 19.10. En apparence, ce n’est pas un problème en soi - le projet Linux Mint peut toujours commencer à fournir ses propres packages Chromium APT. Le problème était la décision de changer le package APT du navigateur chrome d’ Ubuntu lui - même en amont dans Ubuntu. Auparavant, ce package installait simplement Chromium directement. Avec le changement, il installerait d’abord les outils de gestion des packages Snap, puis installer l’équivalent Snap du package Chromium - sans expliquer clairement à l’utilisateur ce qui se passait.
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